Apresentação da viagem “Expresso do Oriente”, com Rafael Polónia

Georges Nagelmackers criou, em 1872, a Compagnie Internationale des Wangon-Lits. Como o nome nos deixa adivinhar, esta companhia francesa foi responsável pela introdução de vagões-dormitório e vagões-restaurante em comboios em circulação na Europa, seguindo o exemplo do projeto colocado em prática nos EUA por George Pullman. A ideia era ambiciosa: ligar várias das principais capitais europeias por uma ferrovia cómoda e eficiente. 

Em 1883, depois de inúmeros estudos em torno da sua execução, é inagurado o Expresso do Oriente. Tendo ficado célebre por ligar Paris a Istambul, a verdade é que, ao longo dos anos, a sua rota foi sendo alterada constantemente por questões políticas ou logísticas. Mergulhada no coração do Velho Continente, esta era uma viagem que tomava o pulso do mundo, das suas dinâmicas e conflitos. 

Partimos de Viena, capital austríaca, e seguimos para Budapeste, na Hungria, com vista sobre o Danúbio. Continuamos até Bucareste, na Roménia, e avançamos cada vez mais para leste, até Sofia, capital búlgara, e Istambul, na Turquia, onde termina a nossa viagem. Pelo meio, acumulamos história, arquitetura e cafés literários que marcaram a vida cultural da elite europeia do século XX.