Kibera, mergulho na maior favela de África com Rui Barbosa Batista

QUÉNIA | KIBERA, MERGULHO NA MAIOR FAVELA DE ÁFRICA

Choveu e, como é hábito, são demasiados os trilhos intransitáveis. Há alturas em que ter a atenção no chão é mais importante do que absorver todo o imutável caos que nos rodeia. Qualquer humano sente desconforto neste solo, que grita socorro através de todos os seus poros. Fechar os olhos não nos tira deste cenário, que se incrusta bem fundo na pele. Impossível estar em Kibera, sem a ter, literalmente, dentro de nós.

Aqui nada é planeado, antes improvisado. Onde imaginamos um barraco, afinal são dois ou três. Os caminhos são, normalmente, o espaço vago deixado entre umas mal-amanhadas habitações e outras iguais no improviso. A água escorre por todos os veios, e não há chão sólido no qual confiar os nossos passos.

Os sobe-e-desce são contínuos. No sopé, há um regato que corre. Ou corria. Na verdade, mal se vê a água. Foi engolida por um amontoado de lixo no qual vagueiam três porcos. Dois activos, a banquetear-se no degredo, o outro, a dormitar, possivelmente já satisfeito. Não arriscaria no seu presunto…

Kibera é, em si, um Mundo onde cabe todo o tipo de profissões. Então barbeiros e cabeleireiras, é impossível não termos um ao alcance do olhar. O espaço de uma cabine telefónica quase dá para montar um salão. Quem tiver um qualquer vegetal ou fruta que sobre, um banco basta para o tentar vender. Negoceia-se tudo o que é possível. Também encontro improvisadas gasolineiras. Ou seja, uma janela, gradeamento, uma bomba lá dentro e a mangueira que só sai, quando os shillings (moeda queniana) cruzam o metal protector e repousam em mãos seguras.

O que, em 1912, começou por ser um assentamento de 600 soldados núbios – sudaneses – por parte do governo colonial britânico foi ganhando dimensão e perdendo controlo até à actual situação. Caótica. Cada cubículo de cinco passos por outros tantos aloja três, quatro, cinco ou mais seres humanos. Basicamente, 60% da população de Nairobi vive em apenas 6% do território. Que é pertença do Estado. Com efeito, somente um em cada dez habitantes é dono da sua própria barraca. Os restantes não têm quaisquer direitos de propriedade…

As barracas têm cerca de 3,5 x 3,5 m, construídas com paredes de barro, um telhado de zinco, em piso de terra ou concreto. Meramente 1 em cada 5 casas têm electricidade. As famílias pagam uns 7 euros por mês por um mísero quadrado, que pode albergar até 8-10 pessoas, provavelmente a dormir no chão. Existem muitas tensões em Kibera, particularmente tribais entre os Lou e os Kikuyu, ambos oriundos do oeste do país, mas igualmente entre senhorio e inquilino e aqueles com e sem trabalho.

Visitaremos uma empresa artesanal em que os ossos de todo o tipo de animais são desperdícios transformados em arte: brincos, colares, pulseiras…o exemplo de que há esperança. Entusiasmamo-nos, e a manhã é bastante proveitosa, quando os artigos são vendidos a preços de mercado europeu. Todos ficam felizes, e o Globo é mais uno, justo.

Kibera tem sido alvo crescente do interesse de turistas. Projectos controversos com motivações e resultados que estão longe de ser consensuais na aprovação dos locais. Kibera não é um parque nacional, pelo que a consciência social é fundamental para que os residentes não sejam tratados e não se sintam como ”vida selvagem” à luz das objectivas. Fotografar a carência de quem não tem a capacidade de suprir as mais elementares necessidades básicas exige compreensão e cuidado: não é um exercício fácil, nem imune a dúvidas morais. No reverso da medalha, os poucos grupos organizados que cá vêm fomentam o emprego e estimulam pequenos negócios como o que visitámos, ligados a artesanato e roupas tradicionais, entre outros.