Cabo Verde

Este é o dia reservado à tua chegada a Mindelo e, por essa mesma razão, não existe qualquer atividade programada. Dependendo da hora do teu voo, poderás já aventurar-te nas ruas do centro histórico da cidade.

Quando todos chegarem, combinamos uma hora e um local – possivelmente já em redor da mesa de jantar – para nos juntarmos todos e assim apresentar de forma breve o que vão ser os próximos dias.

Bem-vindo/a.
Estadia: Hotel

Durante a manhã teremos tempo para explorar o centro histórico do Mindelo, cidade berço da morna e considerada a capital cultural de Cabo Verde. A segunda maior cidade do arquipélago fica situada na Baía do Porto Grande, um porto natural formado pela cratera submarina de um vulcão, com um diâmetro de quatro quilómetros. Numa ilha que luta eternamente contra a falta de água – o seu maior inimigo – e que viu somente a sua população aumentar a partir de meados do século XIX, com base no comércio com os ingleses e através do negócio de armazenamento e exploração de carvão, vais perceber que aqui se vive uma atmosfera única, inseparável do calor humano e da hospitalidade dos seus habitantes. É esta faceta de cidade “bon vivant” que lhe confere o rótulo de capital da diversão do país.

A meio da tarde apanhamos o barco para São Nicolau, a ilha que nos recebe nos próximos dias. Já depois de instalados, aquecemos as nossas pernas numa pequena caminhada pelas ruas do Tarrafal de São Nicolau, uma vila que ainda mantém bem viva a tradição piscatória e conheceremos as suas areias com propriedades terapêuticas.

O jantar será obviamente à beira mar.
Estadia: Alojamento local

Hoje, depois do pequeno-almoço, partimos para o interior norte da ilha, naquele que é o nosso primeiro dia de trekking. Saímos do Tarrafal, onde teremos a oportunidade de visitar as ruínas daquele que foi o primeiro campo de concentração de Cabo Verde, construído em 1931 para albergar alguns dos participantes da Revolta da Madeira, uma das primeiras sublevações contra o regime de Salazar – os Revoltosos da Madeira – tendo sido desativado pouco depois, com os presos a serem transferidos para o antigo Seminário de Ribeira Brava, entretanto transformado em prisão, enquanto um novo campo era construído num outro Tarrafal, o da ilha de Santiago, onde entre 1936 e 1954 morreram 37 pessoas.

Dali, seguimos com o azimute do Monte Gordo, o ponto mais alto da ilha de São Nicolau, a 1312 metros de altitude. Chegados a Hortelã, caminharemos por cinzas vulcânicas até chegarmos à Ribeira de Calhaus, um dos vales mais ricos para agricultura em São Nicolau. Dali continuaremos a subir. No topo, vislumbramos finalmente o vale de Ribeira Prata e a aldeia de Fragata, enquanto navegamos por um mar agitado de rochas. No fundo do vale, na continuação do nosso trajeto, chegamos a Ribeira Prata, povoação que se destaca por ser a terra de mitos e da célebre morna “Mambia”, sendo igualmente terra de gente com apetência especial para a execução de instrumentos de corda. À chegada, teremos um petisco à nossa espera.

No regresso a Tarrafal fazemos ainda uma paragem em Carbeirinho, para explorar os segredos deste local, considerado uma das 7 maravilhas naturais de Cabo Verde, dando seguimento à expressão local “Criado por Deus, descoberto pelos homens”.
Estadia: Alojamento local

Depois do pequeno-almoço que se deseja, neste dia em especial, bem recheado, começamos a caminhada mais desafiante de toda esta odisseia. O dia inicia-se na Praia Branca, terra onde foi escrita a mundialmente conhecida morna Sodade, eternizada por Cesária Évora no famoso refrão:
Sodade, sodade, Sodade dessa minha terra, São Nicolau
Sodade, sodade, Sodade dessa minha terra, São Nicolau

Atravessando campos agrícolas e de pastoreia ao longo de caminhos vicinais, chegaremos à Fragatinha e daí seguimos para Assomada de Macebo. Até chegar a este ponto, a caminhada é extenuante, mas a visão que se obtém de todo o vale de fajã é deslumbrante e, por isso, vale a pena todo o esforço que, física e psicologicamente, vamos despender. Segue-se uma descida até Campo Fajã onde vamos conhecer umas produtoras de doces e iguarias locais que nos vão permitir restabelecer a energia gasta até este ponto, antes de começarmos a emergir na vegetação do Parque Natural de Monte Gordo e subirmos até ao ponto mais alto da ilha, a 1312 metros acima do nível do mar. Daqui é literalmente sempre a descer até à Ribeira Brava, mas não sem antes fazermos uma pequena paragem no santuário do Monte Cintinha e, a quem queira testar a sua sorte, atirar uma moeda no cazador.

A noite traz-nos sossego e palavras saboreadas em redor de uma mesa, talvez até ao som de uma morna, que por aqui é tocada a quase toda a hora.
Estadia: Alojamento local

Segundo dia seguido com um longo trekking, que faremos ao nosso ritmo, sem pressas, como manda o espírito do arquipélago. Saímos da Ribeira Brava e caminhamos com os olhos apontados a Porto de Lapa, local onde os primeiros habitantes de São Nicolau assentaram arraiais. Segue-se uma passagem pela maior cratera vulcânica da ilha, com uma vista impressionante sobre a baía de São Jorge. É tempo de parar para descansar, comer um snack e tomar um pouco do nosso tempo para aproveitar este lugar tão especial.

Retomamos a caminhada sobre calçada e, no topo da ilha, avistamos tanto a costa norte como a sul, enquanto somos surpreendidos por íngremes penhascos e inúmeros vulcões ao longo do caminho. Seguimos para oeste até avistarmos a aldeia de Juncalinho. É aí que começamos a descer até ao nosso destino final, tendo como “prémio” um lanche à base de marisco, embalados por uma tocatina.

Antes de regressarmos ao alojamento ainda teremos oportunidade de recuperar energia nas piscinas naturais do Juncalinho.
Estadia: Alojamento local

Hoje partimos para o lado oposto da ilha. Saímos da Vila de Ribeira Brava cruzando ruas estreitas e passando pelo Antigo Seminário, um casarão de dois pisos, que data da fundação em 1866, um legado do tipo “casa de vila” da arquitetura portuguesa da região de Lisboa, influência do que pelos portugueses foi sendo construído no século XIX. Incluía uma pequena capela e é atualmente considerado “o maior monumento da história da ilha”, pelo seu contributo para a formação das elites intelectuais e cultura dos sanicolaenses, com especial destaque na preparação do que viria a ficar conhecido como consciência nacional cabo-verdiana.

Chegando a Caleijão, encontramos o antigo orfanato da Rainha Santa Isabel, uma instituição de cariz puramente religiosa fundada em 1943 e que perdurou até aos anos 70, acolhendo crianças do sexo feminino que eram entregues aos cuidados das religiosas do Amor de Deus. Foi um modelo na educação cívica e cristã bem como na moral e nos bons costumes e era visto como uma fonte de formação feminina onde se aprendia a arte de bem-estar, bem-fazer e bem-servir.

Dali, começamos a subir e no topo, à chegada a Fontainhas, encontramos um dos caminhos vicinais mais bem preservados de São Nicolau. Segue-se uma longa descida, sentindo o calor característico do Tarrafal de São Nicolau e com o mar azul sempre em plano de fundo.

Chegados ao Tarrafal é tempo de visitar o museu da pesca e almoçar com vista para o mar.
Estadia: Alojamento local

Depois de dias seguidos com trekkings extenuantes, que exigiram de nós e ao mesmo tempo nos mostraram paisagens memoráveis e selvagens, eis que hoje a manhã nos apresenta um programa mais relaxado, com uma caminhada à beira-mar, até à praia Debaixo de Rocha, uma das poucas com areia branca em toda a ilha. Chegamos cedo e, por essa mesma razão, o resto do dia é por tua conta para que possas aproveitar a praia, vaguear com as fotografias debaixo de olho, comprar recordações ou simplesmente descansar no nosso alojamento.

Combinaremos uma hora para nos juntarmos ao final da tarde e encontrarmos um restaurante onde jantar.
Estadia: Alojamento local

O barco parte de manhã bem cedo e teremos novamente tempo para explorar o património cultural de São Vicente, palpitante espaço cosmopolita, económico, cultural e natural, onde é possível encontrar exemplos preciosos de tradição africana, mas que aqui foi muito mais marcada por contributos de outras origens, não só a portuguesa, mas também a inglesa, a brasileira, e até a japonesa.

Quem preferir, pode aventurar-se até a ilha mais próxima, Santo Antão. O ferry corre pelo menos duas vezes por dia e por isso tens de tomar atenção ao regresso ao fim da tarde. Quem optar por ficar em São Vicente pode, além da já visitada Mindelo, percorrer as suas praias: Baía das Gatas, Salamansa, Praia Grande, Calhau, São Pedro, Topim ou, mesmo ali em frente, a Laginha.

À noite, em São Vicente, iremos jantar num local muito especial e como esta é a última noite desta viagem, deixemo-nos embalar pelos ritmos cabo verdianos.
Estadia: Hotel

Do alojamento para o aeroporto, um transfer levar-te-á a percorrer os últimos metros desta semana cheia. Resta-me agradecer-te a confiança e esperar ver-te de novo num caminho por aí.

Obrigado.