VIAGEM UZBEQUISTÃO – Viver a História na Rota da Seda

O dia será reservado ao teu voo para o Uzbequistão.

Como não existem voos directos para Tashkent, terás com certeza de fazer uma ou duas escalas, entre a Europa e a Ásia. Se chegares neste próprio dia, resta-te o check-in e o descanso merecido.

Nota que não existem quaisquer actividades programadas para este dia.

Bem vindos/as à cidade de Tashkent, a cidade mais extensa da Ásia Central, com aproximadamente 3 milhões de habitantes. Palco de muitos conflitos, foi um ponto importante na Rota da Seda, devido à sua posição geográfica quase central entre a China, a este e a Europa, a oeste. As suas maiores influências culturais derivam sobretudo de 3 impérios: turco, persa e russo, que moldaram as características do povo - nas suas faces - da gastronomia, dos rituais, da arquitectura e da religião.

O centro da cidade é enorme, mas tem no Mercado Chorsu o seu epicentro, espaço com uma enorme cúpula de cimento, decorada com mosaicos azuis e verdes e uma iluminação natural muito particular, característica esta do modernismo soviético. A cúpula colorida do lado exterior é uma imagem da influência islâmica na arquitetura do Uzbequistão e também única da arquitetura soviética construída em países da Ásia Central. O atual edifício é uma reconstrução, visto que o original foi quase totalmente destruído no terremoto de 1966, que deitou por terra quase todas as estruturas da cidade, deixando mais de 300.000 pessoas sem abrigo.

Porém, voltaremos ao mercado mais tarde, em horário de maior burburinho, pois esta manhã é dedicada ao complexo Khast Imam, centro religioso da república. Este complexo foi construído perto do túmulo de um dos primeiros imãs da cidade de Tashkent, o famoso cientista, estudioso do Alcorão, poeta e artesão Hazrati Imam. Este espaço é composto pela madrassa Barak-Khan, a Mesquita Tilla Sheikh, o mausoléu de Saint Abu Bakr Kaffal Shashi e o Instituto Islâmico de Imam al-Bukhari. É também neste território que existe uma biblioteca riquíssima de manuscritos orientais e o mundialmente famoso Corão do califa Uthman ibn Affan, escrito em meados do século VII e considerado o Corão mais antigo do mundo, em pergaminho e com 353 folhas.

Regressados ao centro almoçamos e se ainda houver tempo e pernas, podemos visitar o Museu de Timur.

Ao fim da tarde juntamo-nos aos locais e vagueamos pela parte central da cidade, pelos seus jardins e tiramos fotografias em frente à estátua da maior figura do país: Timur.

Bem de manhã, e depois do pequeno-almoço, partimos para sul em direcção a Samarcanda, considerada a pérola da Ásia Central. Inspiração de dezenas de escritores, músicos e artistas é, sem dúvida, a mais importante das cidades na Rota da Seda.

Depois de chegar e de fazer o check-in no hotel, vamos repartir as visitas pelos dois dias que temos nesta cidade. Começamos com uma visita ao complexo de astronomia Ulugbek, um dos maiores astrónomos existentes até à actualidade, que desenvolveu no século XV estudos que são modelo ainda nos dias de hoje pelos grandes da astronomia mundial e, no regresso, o mausoléu do primeiro presidente da República - Islam Karimov - que governou o país desde 1990 (tendo declarado a independência do Uzbequistão em 1991) até à sua morte em 2016 e que é um símbolo polémico no seu país, porém maioritariamente idolatrado.

Não poderemos esquecer, no regresso, o complexo de túmulos reais Shakhi Zinda, um dos locais mais impressionantes da cidade e com uma história riquíssima.

Ao fim da tarde, caminhamos até à famosa Praça do Registão (sendo que entraremos no complexo somente no dia seguinte) onde as fachadas iluminadas nos dão uma ideia da grandeza com que os viajantes se deparariam à chegada à cidade.

Ao fim do dia, passeamos pelos jardins em volta da Praça do Registão, comemos um gelado na famosa gelataria da cidade e deliciamo-nos com petiscos locais.

Bem pela manhã, visitamos Shakhrisabz, 80 quilómetros a sul de Samarcanda e possivelmente uma das cidades mais bonitas e coloridas do Uzbequistão. No caminho, a passagem alpina de Takhta-Karacha, que impediu aquando da morte de Timur, que a caravana com o seu corpo passasse para a cidade onde desejou ser enterrado, devido à neve, é como uma fronteira entre as duas cidades.

Um local com mais de 2700 anos que desempenhou um papel importante na história da região da Ásia Central. Em 329 AC, Alexandre o Grande conquistou a cidade e logo a cultura helenística e o culto aos deuses gregos surgiram. Durante um milénio, Shakhrisabz esteve sob o reinado de várias dinastias e foi no século VIII centro de uma rebelião anti-árabe e anti-islão.

Hoje é uma cidade maravilhosa e bem cuidada, Património Mundial da Humanidade pela UNESCO, berço de Amir Temur que após ter subido ao poder, tornou a cidade na sua residência, ordenando a construção do Palácio Branco, conhecido como Ak-Saray. Foi também nesta época que o nome da cidade deixou de ser Kesh para passar a ser conhecida pelo nome que tem hoje, que significa "cidade verde".

Regressados a Samarcanda, entramos no complexo da Praça do Registão onde podemos observar as madraças de Sher Dor, Tílla Kori e Ulugbeck e logo a seguir o mausoléu Gur Emir. O Registão, que traduzido do uzbeque, quer dizer "lugar de areia" é o coração da antiga cidade e que ganhou fama mundial devido ao seu conjunto arquitectónico que hoje faz parte da lista da UNESCO. Em 3 dos seus lados, a praça é cercada por grandes madraças (escolas corânicas) com decorações únicas e cujos portais estão voltados para o centro do espaço. Nos tempos antigos, esta praça era o local onde as autoridades anunciavam leis, aconteciam celebrações e execuções públicas e espaço onde se reunia o exército antes de partir para a guerra. Existiam também muitos comerciantes, artesãos e agricultores que faziam deste espaço o seu negócio.

Posteriormente foram edificadas 3 madraças: Ulughbek, Sherdor e Tilla-Kori, que são os principais pontos turísticos da cidade. É aqui que vamos passar, livremente, parte da tarde, surpreendendo-nos não só com a arquitectura, mas com a decoração interior de cada uma delas e os rituais que as envolvem. Explicar-te-ei mais no local. Impressionante!

Quando sairmos, vamos continuar a vaguear pelo centro da cidade, nunca perdendo o centro como nosso "norte", pois é aí que tudo acontece.

Depois do pequeno-almoço, partimos para oeste, para Bucara, de comboio ou táxi, onde chegaremos antes do almoço.

Bucara é uma das mais sagradas para o Islão, e a mais sagrada da Ásia Central. O nome quer mesmo dizer isso: o Pilar do Islão. A visita leva-nos à Cidadela Ark, um impressionante forte inclinado, casa dos Emirs de Bukhara há mais de mil anos. Visitaremos o único edifício sobrevivente da Praça do Registão, a mesquita de Bolo Khauz, também conhecida como a Mesquita dos 40 pilares, a Mesquita Poi Kalyan com o seu imponente minarete, a Madrasa de Ulugbek, a Mesquita Maghoki Attari (com fachadas do século XII e renovadas no século XVI), e o complexo Lyabi Khauz, rodeado de 3 importantes Madrassas: Kukeldash, Khanaka e Nodir Divanbegi, sem deixar para trás o peculiar Chor Minor!

Esta cidade impressionantemente recuperada, que nem parece ter milénios na sua história, é um verdadeiro museu ao ar livre e tem no seu minarete Kalyan o seu auge, um monumento construído no século XII que escapou ileso a inúmeras invasões, guerras e impérios, pela sua magnificência.

Pelo meio, a gastronomia local, gelados, sumos e o ritmo do centro histórico.

Caso a linha de comboio rápido ainda não esteja pronta, obra que já leva anos a ser construída, partiremos de táxi para uma das cidades que te vai marcar para sempre: Khiva. Arrisco-me a afirmar que é a minha cidade favorita na Ásia Central e uma das mais bonitas do mundo e tu vais poder confirmar. Tudo nela é de uma beleza rara e o facto de tudo estar concentrado entre muralhas vai fazer com que te sintas "em casa”.

Chegaremos ao fim da tarde, já que a viagem demora quase 7 horas e por essa razão, depois de deixarmos as bagagens no hotel, escolhemos um lugar para vermos o pôr-do-sol, percorrendo já parte desta cidade tão mágica, sem pressas neste dia. O jantar espera-nos.

Existem inúmeras lendas que falam sobre a origem de Khiva. Supostamente, a cidade cresceu em torno do poço Hewvakh, que tinha água saborosa e fresca. O poço foi criado por ordem de Shem, o filho mais velho do bíblico Noé. Khiva reivindica para si o título d'A Séptima Maravilha do Mundo e tem razões para isso, graças à sua atmosfera autêntica. Um museu ao ar livre e o núcleo deste museu, a cidadela Itchan-Kala. É dentro desta fortaleza de gigantescas muralhas, que se concentram todas as obras-primas arquitetónicas de Khiva. Todos que têm o privilégio de entrar nesta fortaleza, estarão entre os minaretes mais maravilhosos, as ruas mais bonitas, becos pavimentados com pedras, madraças esplendorosas e azulejos em vários tons de azul contrastando com a cor ténue da terracota. Este conto oriental, é desde 1990, Património Mundial da Humanidade pela UNESCO.

Serão dois dias reservados à cidade e se no primeiro dia teremos um guia que nos acompanhará e nos explicará os principais monumentos da cidade protegida pela Unesco, no segundo o dia será livre e poderás gozar a cidade à tua vontade.

Visitaremos o Kunya Ark, um forte e residência de um Khan de Khiva e o Palácio Tosh-Hovli, conhecido como a Casa de Pedra. Visitaremos também mesquitas, madraças e minaretes e no fim dos dois dias vais aperceber-te que a expressão "Vivia aqui!" - te sairá naturalmente. Como o calor apertará, é em pequenos cafés e restaurantes, mas também no interior de alguns monumentos que vamos passar as horas de maior calor, para logo ao fim da tarde nos juntarmos às centenas de pessoas que aproveitarão o ameno do dia para passearem pela cidade.

Ao fim da noite e durante o jantar, o deslumbre por este país vai marcar muitas conversas.

Depois do pequeno-almoço partimos para Nukus, capital da República de Caracalpaquistão, localizada a norte do Uzbequistão, perto do Mar de Aral, cercada por três desertos - Kara Kum, Kyzyl Kum e Ustyurt. É uma cidade relativamente nova - enquanto cidade - tendo pouco mais de 80 anos, somente, o que comparativamente a outras cidades do país, é como se quase ainda não existisse mas é, apesar disso, envolto numa região com remanescências históricas que remontam ao século IV AC.

É nesta cidade também que se encontra um dos museus mais peculiares do mundo: o Museu de Arte Savitsky. O seu fundador: Igor Vitaleivich Savitskiy, fez a primeira visita a esta zona, como pintor, em 1950 para participar da Expedição Arqueológica e Etnográfica Khorezm, uma das terras mais antigas das regiões fronteiriças indo-iranianas do norte da Ásia Central, conhecida por textos persas, chineses e gregos e desde os primeiros dias da expedição que ficou fascinado com a natureza incomum local, pessoas, história e arte. Percebendo que a arte popular originária desta região desapareceria rapidamente, criou um museu, inaugurado em fevereiro de 1966. Posteriormente começou também a proteger peças de arte: pinturas na sua maioria, mas também esculturas, instalações, entre outras, que fugiam aos cânones da antiga União Soviética. Como Nukus ficava num território longíncuo, conseguiu guardar um espólio gigante de arte que teve somente o reconhecimento oficial em 1991, após a dissolução da União Soviética, quando o Museu Nukus se tornou acessível para especialistas em arte estrangeira, jornalistas, diplomatas e empresários com sede em Tashkent. Foi nessa altura que correspondentes de empresas internacionais, jornais e revistas começaram a contar a incrível história de Savitsky e os factos paradoxais da história do seu museu. A Coleção Savitsky possui hoje um acervo de 90.000 peças!

Por volta da hora do jantar, regressamos a Tashkent.

Hoje termina a tua viagem pelo Uzbequistão, a pérola da Ásia Central. Conforme a hora do teu voo, um transfer levar-te-á de volta ao aeroporto, de onde regressarás.

Da minha parte, resta-me agradecer-te a confiança e companhia destes últimos dias. Espero que tenhas desfrutado ao máximo desta experiência e que em breve te possa voltar a ver na Landescape.

Até já!