Hoje chegarás a uma das mais aliciantes aventuras da tua vida e iremos fazer tudo o que está ao nosso alcance para que seja memorável.

Conforme a hora de chegada do voo e depois do check-in naquela que nos vai servir de casa durante as próximas duas noites, teremos o resto do dia para relaxar, apreciando o movimento que rodeia a cidade ou, melhor ainda, trocar as primeiras impressões com o grupo que nos vai acompanhar nas próximas duas semanas.

Siem Reap, a cidade que serve de base aos Templos de Angkor, é um aglomerado de restaurantes, bares e hotéis, mercados onde os locais passam o dia na sua azáfama diária e um sem número de turistas que ali encontram a sua base, assim como nós, ou não estivéssemos na “casa da partida” para a maior atração do sudeste asiático.
Estadia: Hotel

Neste dia, partimos à descoberta dos templos que se misturam com a selva que, de forma impressionante, engolem as ruínas com as suas raízes poderosíssimas e destroem – como se a natureza mostrasse que, realmente, consegue ser mais forte do que o ser humano – vários edifícios, numa luta entre natureza e homem, pela manutenção daquilo que ambos dizem ser seu.

Pelo meio, almoçamos num café à nossa escolha e perdemo-nos de paixão por uma das mais belas paisagens da terra. De regresso ao centro da cidade, o restante tempo é livre, sendo que nos encontramos mais tarde para jantar.
Estadia: Hotel

Neste dia vamos até Angkor Wat bem cedo, porque vamos lá querer estar, com toda a certeza, antes que a luz apareça, para um dos mais inacreditáveis nasceres do sol de que vais ter memória. Não deixes que a máquina fotográfica te tire o prazer do momento, porque é verdadeiramente único. Delicia-te.

Depois, a tour continua e vai passar por alguns dos mais importantes templos do complexo de Angkor, assim como aqueles que se escondem por entre a selva imensa. Sabias que a primeira visita documentada de um ocidental a Angkor Wat aconteceu em 1586 e foi realizada pelo freire capuchinho português António da Madalena, muito antes de no século XIX, o naturalista francês Henri Mouhot dizer que o tinha descoberto? As impressões do freire foram recolhidas por um funcionário público e historiador português chamado Diogo do Couto, que as deixou por escrito:

“(…) uma construção de tal modo extraordinária que não é possível descrevê-la por escrito, (…) diferente de qualquer outro edifício no mundo. Possui torres, decoração e todos os refinamentos que o génio humano pode conceber.”

Uma construção indescritível.
Estadia: Hotel

Hoje vamos acordar bem cedo e apanhar um autocarro que nos levará país adentro. Pouco a pouco, a dia vai desvendar-nos a paisagem entre Siem Reap e o sul do Laos. São muitos os quilómetros que nos separam e por, essa razão, alternamos o sono com as fotografias e dois dedos de conversa com os outros viajantes, enquanto não chegamos à fronteira, para tratarmos do visto.

Já do lado de lá, mais uns quilómetros nos separam da embarcação que nos levará a Don Det, onde a paz de uma ilha sem carros nos vai deixar ainda mais relaxados. Como já estará a escurecer quando chegarmos, nada melhor que aproveitar para nos sentarmos numa qualquer varanda ou esplanada virada para o rio e descansar.
Estadia: Hotel

Dia reservado para explorar a belíssima região de Si Phan Don, mais conhecida como a das 4000 ilhas. Iremos fazê-lo num passeio de kayak pelo Mekong, com várias paragens para caminhadas pelos campos e aldeias, e para mergulhos refrescantes.

Iremos atravessar de Don Det para Don Khone, deixando os caiaques junto à aldeia e percorrendo em seguida um trilho ao longo dos arrozais, que conduz à cascata Khonpasoi. Depois de um mergulho numa praia fluvial mais adiante, onde também iramos almoçar, atravessa-se novamente o Mekong em direção à aldeia de Veun Kham, de onde se segue, agora por terra, até à impressionante cascata de Khon Phapheng, a maior do Sudeste Asiático em comprimento, com quase 10 km.

Regressamos ao fim da tarde a Don Det, onde o anoitecer nos traz novamente para o silêncio do Mekong.
Estadia: Alojamento local

A manhã leva-nos até ao interior do planalto de Bolaven, uma região repleta de cascatas e aldeias étnicas. O planalto teve um papel importante na maior parte da história do Laos, especialmente durante a colonização francesa da região, a revolta Phu Mi Bun e a mais recente Guerra do Vietname. Cada evento teve um efeito significativo, dando à região um carácter único. Nas suas entranhas dezenas de cascatas, etnias várias, maioritariamente Laven, mas também Alak, Katu, Taoy, e Suay.

Após o almoço vamos fazer uma paragem numa icónica casa onde poderás degustar um café produzido nesta região.
Estadia: Hotel

Vamos apanhar um voo para a capital do Laos, Vientiane e de lá um transporte até Vang Vieng, um local mágico e inesquecível para qualquer viajante, onde se mistura paz e tranquilidade com loucura e animação de uma forma única. Seremos envolvidos por paisagens deslumbrantes, montanhas, crianças a brincar nas margens do rio, pontes rústicas de madeira, cores, aromas, saborosas comidas de rua, bebidas, bares, restaurantes, lojas, juventude, animação. Um cocktail de calma e agitação. Tudo misturado nesta pequena vila à beira rio plantada, encaixada entre verdes montanhas.

Ao fim do dia, podemos apreciar um dos mais bonitos pôr-do-sol que já alguma vez vimos, nas margens do rio Nam Song (que significa rio canção ou rio música), onde se refletem cores laranjas e avermelhadas do sol e ser contagiados pelos risos de crianças. Ali ao lado, os locais e os turistas passeiam-se numa das originais pontes rústicas de madeira e bamboo que atravessam o rio.
Estadia: Hotel

Hoje o dia é totalmente livre e tu vais gozá-lo como desejares e viveres o ambiente mágico de Vang Vieng, ao sabor da tua vontade. Todas as atividades de hoje são opcionais e por esse mesma razão, funcionam como opção extra e elas não faltam neste pequeno paraíso. Que tal começar o dia com uma vista fabulosa sobre o rio e as montanhas de Vang Vieng, vendo o sol nascer num passeio de balão? Ou um passeio de scooter até à lagoa azul e a cascata Kang Youy, com direito a mergulho em águas azul-turquesa, saltos e balanços em cordas penduradas nas árvores?

Quem quiser pode ainda aventurar-se a escalar as emblemáticas montanhas que envolvem o rio. Outra opção ainda e que vale mesmo a pena, é passear de boia num rio subterrâneo e saborear um delicioso almoço à beira rio e depois subir o rio num kayak. Se preferirem, no entanto, podem ficar simplesmente a passear por Vang Vieng, apreciando as cores, as lojas e o artesanato, as gentes e a cultura, os alegres turistas que se divertem como se não existisse amanhã, saboreando refeições típicas ou simples petiscos que se cozinham e vendem em carrinhos de rua, bebendo um sumo natural, uma cerveja local ou um Lao-Lao whisky bucket, num dos imensos bares à beira rio.

Ao fim do dia, se desejares, repetimos a experiência do pôr-do-sol e terminamos o dia com uma massagem relaxante.
Estadia: Hotel

Depois do pequeno almoço vamos despedir-nos deste local mágico e rumar de comboio à pérola de Laos: Luang Prabang, Património Mundial da UNESCO.

Luang Prabang já foi capital de Laos, sendo atualmente uma cidade pequena, com menos de 30.000 habitantes. Está rodeada pelo grandioso rio Mekong, de um lado, e pelo rio Khan, do outro. É uma cidade mágica, onde se respira paz e tranquilidade, onde dá vontade de ficar sempre mais, deixando-nos envolver pelo seu ambiente, conversando com monges que envergam túnicas laranjas, com crianças que brincam nos rios e nos tentam vender pulseiras e artesanato ou, simplesmente, querem conversar e treinar o seu inglês.

Ficar para visitar uma vez mais os seus inúmeros templos, os petiscos, os sumos naturais numa esplanada, passear pelos mercados.

Neste dia, sugiro um passeio pelo mercado noturno, cheio de produtos artesanais feitos na região. Quem vai resistir a trazer umas lembranças que nos recordarão esta magnífica viagem?
Estadia: Hotel

Este será vai certamente fazer parte das tuas melhores memórias de viagem. Alternativas não faltam.

Se for tua vontade, podes começar por assistir, ou mesmo fazer parte, de um dos mais importantes rituais budistas de Luang Prabang. Diariamente, as ruas da cidade enchem-se de tons coloridos e de um ambiente místico, quando centenas de monges saem dos cerca de 36 templos da cidade, descalços e em trajes cor-de-laranja, desfilando humildemente pelas ruas, para receber as oferendas que os locais lhes fazem (maioritariamente arroz e fruta), que os alimentarão ao longo do dia. Porque não levares também a tua oferta e participares ativamente neste ritual, sentindo a magia e a paz deste espetáculo único?

Não podemos, também, perder uma visita ao mercado matinal, onde dominam as cores dos legumes, originais iguarias e comidas e, claro está, simpáticos vendedores de todas as idades. Faremos também um trekking nos arredores de Luang Prabang, mergulhando em algumas cascatas, conhecendo melhor as aldeias locais e passando parte do dia afastados do burburinho da pequena cidade.

No regresso a Luang Prabang, o resto do dia é por tua conta para aproveitares a cidade como quiseres. Podes espreitar o mais antigo templo da cidade: Wat Xieng Thong. Imperdível também é o Phu Si, no cimo de uma colina, que nos permite excelentes vistas sobre Luang Prabang e sobre os seus dois rios. É muito frequente encontrar monges a meditar sentados nos seus muros. Vale a pena subir os seus 328 degraus, para sentir a calma que se respira no local e apreciar as vistas que nos envolvem.

Um espetáculo digno de se ouvir e sentir é o ritual dos monges a cantar às 16 horas enquanto, se quiseres, usufruis de uma massagem num SPA (opção extra), junto ao templo Vat Sop.

Não te esqueças de provar as iguarias locais, por muito estranhas que possam parecer. As opções para vegetarianos também existem, claro. Batidos, sumos naturais e toda a gastronomia duma região que é digna de ser saboreada nesta cidade maravilhosa. Desfrutemos.
Estadia: Hotel

Este é o nosso último dia no Laos, um país que te vai deixar saudades. À nossa frente, outro país fantástico para descobrir: o Vietname.

Vamos apanhar um voo para Hanói e preparar-nos para entrar no ritmo desta grande cidade do sudeste asiático. Ainda chegaremos a tempo de absorver a dinâmica da cidade e de jantar no seu caótico mercado noturno.
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Bem-vindo a Hanói, capital do Vietname.

Preparado para desfrutar desta cidade caoticamente mirabolante? Vamos a isso. Um local diferente de todos os que já viste, que mistura o caos com uma atmosfera vibrante e acolhedora.

Capital do Vietname, com mais de 6 milhões de habitantes, foi um dos primeiros assentamentos da região e existem indícios de comunidades que aqui habitavam há 3000 anos. Situada nas margens do Rio Vermelho, foi a água que ao longo dos tempos traçou a geografia da cidade. Curiosamente, em 1010, Lý Thái Tổ, o primeiro governante da Dinastia Lý, mudou a capital de Đại Việt (a Grande Viet, que deu nome ao Vietname) para o local da cidadela de Đại La (actual Hanói), sob a alegação de ter visto um dragão a subir o rio Vermelho, sendo que a cidade passou a chamar-se Thăng Long (Dragão Ascendente).

De manhã caminhamos até ao lago Hoan Kiem e dali seguimos para o labirinto de ruelas do bairro antigo, onde podemos encontrar um centro de comércio que data há mais de 1000 anos.
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Depois de uma última manhã em Hanói, que poderá ser aproveitada para umas últimas compras, após o almoço é hora de rumar até Cat Ba, onde iremos explorar a famosa Halong Bay.
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Prepara-te para um passeio de barco numa das paisagens mais alucinantes e fabulosas do Vietname. Tam Coc, uma pequena aldeia a 10 quilómetros de Ninh Binh que é abençoada por vistas espetaculares. Formações rochosas cársticas entre braços de rio, lagoas e campos de arrozais, à medida que entramos grutas adentro, sendo levados por um habitante local que rema o seu barco lentamente.

Depois espera-nos um passeio de bicicleta que nos vai permitir explorar explorando ruas desertas, feitas de verde arroz, muita água e picos rochosos que se elevam aos nossos pés. Depois de almoço, subiremos a escadaria da Mua Cave, local que significa Caverna da Dança. Esta não nos impressiona pela gruta em si, mas sim pelas vistas panorâmicas quando chegados ao topo. Uma escada de pedra ao lado da entrada da cave ziguezagueia pelo pico acima em quase 500 degraus até o altar simples de Quan Am. Lá de cima, onde tudo se alcança com os nossos olhos, podemos ver a oeste o rio Ngo Dong serpenteando Tam Coc.

À noite teremos uma longa viagem de sleeping bus, um dos meios de transporte mais tradicionais do Vietnam, até Hoi Han, onde chegaremos ao início da manhã.
Estadia: Hotel

Hoi Na é uma das cidades mais encantadoras do Sudeste Asiático. Foi uma urbe próspera graças ao seu porto, situada nas rotas marítimas do comércio da seda. Conheceu uma expansão no século XV, quando ricos mercadores se instalaram e construíram casas sólidas em madeira de vários estilos. Primeiro os japoneses e chineses e, mais tarde, os franceses, sendo que o comércio era feito com uma série de nacionalidades, em que os portugueses, claro está, faziam parte.

É, por essa mesma razão, um cocktail de estilos, tanto na arquitetura, como na cultura da própria cidade, gastronomia e até nas caras dos habitantes. Património Mundial da Humanidade pela Unesco desde 1999, conta com mais de 1100 construções históricas bem preservadas, entre templos, casas privadas de antigos comerciantes, museus, pontes e muito mais.

Estes últimos dias na cidade e arredores vão dar-nos a oportunidade de, além de descansar em algumas das suas mais belas praias nos arrabaldes da cidade, conhecer mais da sua história, mas também aproveitar este fim de viagem para as últimas compras, leituras e um recomeçar a ambientar-nos a um estilo mais europeu, com toques de vintage, que esta cidade nos proporciona.

Entre pedaladas até à praia e pelos arrozais em redor de Hoi An (a bicicleta vai ser um dos nossos meios de transporte mais usados nesta aventura, pois estamos no sudeste asiático e este é o meio de transporte por excelência e mais indicado para ver tudo em slow motion); ou viajar até às Marble Mountains (atividade extra), que tem na sua Golden Bridge a sua mais recente e mundialmente conhecida atração; ou então ainda até ao My Son Sanctuary (atividade extra) – Património Mundial da Humanidade pela Unesco – um complexo de templos a uma hora de viagem para o interior, que remonta ao Reino Champa, que teve o seu auge entre os séculos IV e XIII, uma cultura única que tem as suas origens espirituais no hinduísmo indiano e que se desenvolveu na costa do atual Vietname. O complexo consiste numa série de Torres-Templo localizados na região de Duy Phu, num local dramático que foi a capital política e religiosa do reino durante a maior parte de sua existência.

Hoi An é também o paraíso dos tecidos e o local perfeito para encomendas de vestidos, camisas ou outra qualquer peça à tua medida, feita de um dia para o outro. Escolhes o estampado e o tecido que mais gostas, entras numa das muitas lojas com alfaiates e no dia seguinte, a encomenda está preparada.

Teremos um passeio pela cidade com um guia local, mas também haverá muito tempo livre explorarmos a cidade ao ritmo de cada um, sem qualquer pressa, porque afinal de contas, esta é a tua viagem e a Landescape dá importância a isso mesmo.
Estadia: Hotel

Chegou a hora da partida.

Um transporte levar-te-á ao aeroporto de onde partirás. Se o teu intuito é ficar mais uns dias, a Landescape pode ajudar-te a planear. Se o teu voo parte hoje de regresso a casa, resta-me desejar-te uma boa viagem e agradecer a tua companhia ao longo destes dias.

Estou certo de que recordarás o Sudeste Asiático pelas melhores razões.

Até breve.